Dün öğleden sonra resmi bir açıklama yayınlayan Andrew Mason, görevine son verildiğini ve bundan böyle şirketin başında yer almayacağını duyurdu. Groupon’da harika yıllar geçirdiğini belirten Mason, kovulmasının nedenini ise son iki çeyrekte beklentilerin artında kalan şirket performansına ve borsadaki büyük kayba bağladı.

Dört buçuk yıllık macerasının ardından kurucusu olduğu şirketi bırakmak zorunda kalan Mason’ın yerine yönetim kurulunda yer alan Eric Lefkofsky getirilirken, başkan yardımcısı olarak Ted Leonsis atandı. Bu kararın ardından şirket hisselerinde yaklaşık %5’lik bir artış yaşandı.

Yeni nesil internet girişimcilerinden Andrew Mason’ın 2008 yılında Groupon ile çıktığı macera aslında başarı hikayelerine uygun bir şekilde ilerliyordu. Tüm dünyada popüler olan fırsat sitelerinin ilham kaynağı olan Groupon kısa sürede internet devleri arasına adını yazdırmaya hazırlanıyordu. Ta ki 2011 yılındaki halka arza kadar. Borsaya açılması “Google’dan sonra en büyük internet halka arzı” olarak tarihe geçen Groupon o günden bu yana borsada %77 değer kaybetti.

Son dönemde şirketin hem borsada hem de mali performans bakımından kötü gidişi şüphesiz Mason’ın ayrılışını hızlandıran baş etkenlerden. Ancak Mason’un görevini bırakmak zorunda kalmasında Groupon’un devri geçmiş fırsat sitesi vizyonundan bir türlü kurtulamamasının da etkisi bulunuyor. Diğer yandan 2010 yılında Google’ın 6 milyar dolarlık satın alma teklifini reddeden Mason, bu kararıyla da son iki yıldaki hızlı çöküşün baş sorumlusu olarak gösteriliyor.

Bu hamle; yaşanan sıkıntılardan sonra hissedarlara güven aşılama çabası ve günlük fırsat hizmetlerinin etkisini kaybedeceğine dair genel kanının bertaraf edilme çabası olarak yorumlanabilir.

Mektupta aynı zamanda, her ay Gropon’a katılan 10 milyon abonenin henüz hiç alışveriş yapmamış olması gibi şirketin halen baş etmeye çalıştığı zorluklardan da bahsediliyor.

“Halka arzımızdan beri geçen altı ay finansal açıdan zorlu bir süreçti fakat işimizin temel hatları gelişmeye devam etti” açıklamasının yapıldığı ve Groupon’un blogunda yayınlanan mektup oldukça uzun fakat ana hatlarıyla başlıklar ve öne çıkan rakamlar şöyle:

• Şirket şimdiye dek 170 milyon fırsat kuponu sattı; 33 milyon aktif kullanıcısı var ve 48 ülkede 250.000 tedarikçiyle çalışıyor.
• 2011 yılında şirketi sadece fırsat sitesi olmaktan öteye taşıyacak, aralarında Groupon Goods, Getaways, Rewards, Now!, ve  Scheduler’in de bulunduğu 11 yeni ürün lanse edildi.
• 11 yeni ürünün bir kısmı ise mobil alanında servise sunuldu.

Bu arada Mason‘ın gelecek dönem için yaptığı tasvir, sadece sorunların çözümünü değil aynı zamanda bahsedilen yeniliklerin multi trilyon dolarlık bir pazar olarak tanımladığı yerel ticaret için yaratılacak platforma dahil edilmesini  de içeriyor.

“Bugün tedarikçi ile tüketiciyi buluşturan bir pazarlama aracı olan Groupon’u bir adım yukarı taşımayı ve yerel etkileşimlerin kesişim noktası haline getirmek istiyoruz” diyen Mason ayrıca planda geliştirilecek olan platformun oluşumunda bazı kilit başarılar elde ettiklerini belirtiyor, bunlardan en çok göze çarpanı ise şirketin kişiselleştirme algoritmalarında yapılan değişiklikler.

Groupon’un gözünü diktiği bir diğer alan ise mobil. Mason’a göre görünen o ki ortalama bir mobil Groupon kullanıcısı, Groupon mobil kullanmayan birinden %50 daha fazla harcama yapıyor. Örneğin geçtiğimiz ay Kuzey Amerika’da yapılan harcamaların %30’u mobil cihazlar aracılığıyla yapılmış.

Mason bu konuda daha fazla detay vermese de, Groupon kendisini satış noktasına yaklaştıran birçok şirket satın aldı yani yakında mobil ödeme alanında daha da aktif olması beklenebilir.