Geçtiğimiz Şubat ayında halka arz için yaptığı ilk başvuruda sunduğu rapora göre 845 milyon kullanıcısı bulunduğunu duyuran Facebook’un, özellikle 2011 yılının son çeyreğinde kazandığı 45 milyon yeni kullanıcı şirketin yavaşlama dönemine girdiğine yönelik yorumlara yol açmıştı. Zira bu rakam Facebook’un 2009 yılından bu yana karşılaştığı en düşük yeni kullanıcısı sayısı oranı.

Şirketin dün SEC’e sunduğu yeni S-1 raporundan çıkan veriler Facebook’un gelişimini dikey bir biçimde sürdürdüğünü ortaya koyuyor. Rapora göre Facebook 901 milyon kullanıcıya ulaştı. Geçtiğimiz yıl Mart ayında 680 milyon olan Facebook’un kullanıcı sayısında %33’lük bir artış yaşandı. Bu durum sizlere daha önce duyurduğumuz Dijital pazarlama firması iCrossing’ten Gregory Lyons’ın Facebook’un kullanıcı sayısının 2012 yılının Ağustos ayında 1 milyarı bulacağı iddiasını güçlendiriyor.

Raporda ayrıca günlük kullanıcı sayıları da yer alıyor. Buna göre 901 milyon Facebook kullanıcısının 526 milyonu her gün siteye giriş yapıyor. Facebook’un mobil kullanıcı sayısı ise Mart 2012 itibarıyla 488 milyon. Aynı zamanda Facebook’ta bir günde 3.2 milyar yorum, 300 milyon milyon yeni fotoğraf eklenirken, mevcut 126 milyar arkadaşlık bulunuyor.

Gregory Lyons’ın tahminindeki gibi Facebook Ağustos ayında 1 milyar kullanıcıya ulaşır mı bilinmez. Zira Facebook’un bu rakamı yıl sonunda yakalaması daha olası görünüyor. Ancak sonuç ne olursa olsun, rapordan çıkan veriler Facebook’un gelişmeye devam ettiğini net bir biçimde ortaya koyuyor.

TechCrunch sitesinde yer alan haberde, bu konu hakkında Facebook ile irtibata geçtikleri ve şirketin sözcüsünün bu sefer duyuracakları bir şeyin olmadığını dile getirdiklerini belirtti. Bu sonucun şaşırtıcı olmadığı çünkü Facebook’un  geçtiğimiz yıl 500 milyon kullanıcıya ulaştığından bu yana güncelleştirilmiş kullanıcı sayısı hakkında bir bilgi vermediği görülüyor. Tabii ki o zamandan bu yana Facebook büyüdü. Her ne kadar Facebook’un büyümesinin durduğu ile ilgili haberler basında yer alsa da, şirket açıklama yapmak için 1 milyar kullanıcı sayısına ulaşmayı bekliyor olabilir.

Facebook kullanıcı sayısı ile ilgili en son alınan yarı resmi güncelleme o zaman için olası yatırımcılardan olan Goldman Sachs tarafından gelmişti ki bu rakam Ocak ayı itibariyle 600 milyon olarak saptanmıştı.  İşte bu süreçte Goldman Sachs gibi resmi olmayan kaynaklardan gelen ve Facebook’un büyümesi ile ilgili bildiriler yayınlanmakta. Socialbakers sitesi Mayıs ayının sonlarına doğru yayınladığı raporda 700 milyona yakın kullanıcının varlığından söz ederken; Inside Facebook sitesi Haziran ayının başında 687 milyon kullanıcının olduğunu belirtmişti.

Ancak insidefacebook.com’un haberine göre Facebook’un büyümesi Nisan ve Mayıs aylarında gözle görülür biçimde yavaşladı. Mayıs ayında 11.8 milyon yeni kullanıcı kazanan sosyal medya devi Nisan ayında ise 13.9 milyon yeni üyeyle buluştu. Ancak geçtiğimiz yıl aylık ortalama yeni kullanıcı sayısı 20 milyonun üzerindeydi.

Trafik verileri, özellikle de üçüncü kaynaklardan geliyorsa, çok güvenilir olmayabilir. Ama Facebook’un büyümesi gerçekten de üst üste iki ay boyunca kayda değer biçimde düşmüşse bu şirketin geleceği için önemli bir gösterge olabilir. Facebook 2008 yılında yabani bir ot gibi büyümeye başladı. Her ay beklentileri alt üst eden üye sayılarına ulaştı. Ancak bu olağanüstü büyüme bir yerlerde yavaşlamak zorundaydı. Özellikle de ABD ve Kanada gibi doymuş pazarlarda.

Facebook insidefacebook.com ve birkaç başka mecrada daha dillendirilen “söylenti”lerden sonra bir açıklama yaptı:

Zaman zaman Facebook’un bazı bölgelerde üye kaybettiğine ilişkin hikayeler duyuyoruz. Ancak bu tarz söylentiler reklam araçlarımıza ve bunların verilerine dayandırılıyor. Oysa bu araçlar Facebook’un toplam gelişimini izlemek üzere tasarlanmamışlardır. Facebook kullanıcılarının %5o’sinden fazlası her gün profiline giriş yapmaktadır. Şirketimizin büyümesinden ve insanların bizimle kurdukları ilişkiden son derece memnunuz.

Duraklama dönemi gerçekten geldi mi? Şu anda kesin bir şey söylemek zor, ancak bu mümkün. Facebook’un açıklaması da kesinlikten uzak ve pek tatmin edici sayılmaz. Halka arza kısa bir süre kala bu türden söylentilerin peşine takılmak ne kadar doğrudur bilinmez. Fakat beklenen yavaşlamanın er geç gelmesi, ve bana sorarsanız bunun epeyce dikey bir yavaşlama olması kaçınılmaz.