iOS için yeni bir harita uygulaması üzerinde çalışan ve uygulamayı yeni yıldan önce kullanıcılara sunma hedefinde olan Google, The Wall Street Journal’ın haberine göre piyasaya sunulmadan önceki test sürümünü dağıtmaya başladı. Haberde belirtilene göre uygulama, harita hizmetinin belki de en kullanışlı özelliklerinden biri olan sesli navigasyon (turn-by-turn navigasyon) seçeneği birlikte sunulacak.

iTunes mağazasına onay için gönderilmeden önce son eksiklerin tamamlanacağı test sürümünün ardından Apple’ın tavrı ise merak konusu. Nitekim bugüne kadar diğer Google servislerine yönelik uygulamalara (Youtube dahil) izin verse de kendi harita hizmetinin geleceği için Apple’dan olumsuz bir kararın çıkma olasılığı bulunuyor. 

Bununla birlikte Google Haritalar uygulaması Apple’dan onay aldığı takdirde, her iki şirket de sıkı bir rekabetin içine girecek. Apple yetkilileri bu süreçle ilgili yorum yapmazken, Google yetkilileri ise harita hizmetini bütün platformlara ulaştırmak hedefinde. 

İki şirket arasındaki rekabetin bu boyuta gelmesinde hiç şüphesiz ki harita hizmetlerinin, gerek mobil kullanıcılarla daha çok etkileşime geçilebilmesi, gerekse önemli derecede artacak reklam ve diğer servis gelirleri nedeniyle gelecekte kazanacağı önemin payı büyük. Zira bugüne kadar harita uygulamasının yanı sıra Youtube, Gmail ve Chrome gibi Google’ın reklam ürünlerinden ciddi gelirler elde etmesini sağlayan servisleri iOS’lu cihazlara entegre olarak sunuluyordu.

Tabii bununla birlikte çoğu Apple kullanıcısının iOS 6’daki harita uygulaması nedeniyle yaşadığı kızgınlığı da göz ardı etmemek gerekiyor. Tim Cook geçtiğimiz ay yaptığı özür açıklamasının ardından yönetici kadrosunu değiştirmiş ve harita uygulamasındaki hataların düzeltilmesi konusunda düğmeye basmıştı. Ancak Apple’ın harita uygulamasını mükemmelleştirmek için önünde uzun bir yolun olduğu da bir gerçek. Bu nedenle şu an için piyasadaki en iyi harita uygulaması olan Google Haritalar’ın yeniden iOS’a gelişi, Apple’a büyük bir darbe olacaktır.

Yapılan bazı tahminler Google’ın iOS için harita uygulamasını yılbaşı öncesinde sunacağı yönündeyken The Guardian’ın bugünkü haberine göre arama motoru devi, uygulamayı bu yılın sonuna yetiştirmeyi planlıyor. Şu anda iOS‘ta bulunan harita uygulamasından hoşnut olmayan kullanıcıların bazıları, Google’ın web tarayıcısı üzerinden sunduğu harita hizmetini tercih ediyorlar. Açıkçası Google’ın harita uygulaması için kullanıcılar arasında ciddi bir bekleyiş olduğu ortada.

Hal böyle olsa da Apple’ın kendi harita uygulamasının geleceği için Google’ın önüne taş koymaktan çekinmeyeceğini de söylemek gerekiyor. Nitekim Google uygulamayı tamamladığında Apple’ın App Store’da yayınlanması için onay vermeyebileceği yönündeki görüşler giderek artıyor. 

Diğer yandan bilindiği gibi geçtiğimiz günlerde Apple’da yaşanan yönetici kadrosu değişikliği kimilerine göre bazı dengelerin bozulmasına neden oldu. Harita konusundaki iç çekişmelere yüzünden iOS’tan sorumlu başkan yardımcısı Scott Forstall görevinden alınırken,  iTunes, App Store ve iCloud dışında Siri ve haritaların başına Eddy Cue getirildi.

Scott Forstall’ın ayrılışının ardından Apple’ın Google’ın yeni harita uygulamasına izin vermesi arama motoru devinin çalışanlarına göre daha olası görünüyor. iOS 6’nın çıkışının ardından yeni bir Youtube uygulaması yayınlayan Google, onay konusunda Apple ile bir sorun yaşamadı. Şimdi ise kullanıcıların beklentisi aynı sürecin harita uygulaması için de yaşanması yönünde.