Bu görüntü sonrası hızlıca açıklama yapan Google bunun Google Map Maker aracılığıyla Pakistan’da bulunan bir kullanıcı tarafından yapıldığını açıklamıştı. Görüntüyü hemen kaldıran Google bir de özür dilemişti.

Google için bu özür de yeterli olmamış olacak ki 12 Mayıs’a kadar editör hizmetini geçici olarak kapattığını duyurdu. Açıklamayı Google Product forumlarında Map Maker ekibinden Pavithra yayınladı.

Şu ana kadar yapılan değişiklikleri de otomatik sistemden çıkarıp tek tek kontrol ettiklerini belirten Pavithra bu durumun geçici olduğunu ve kontroller sonrası daha iyi bir şekilde tekrar yayına almayı umduklarını belirtiyor.

Türkçe olarak da hizmete giren Haritalar Galerisi’nde popüler haritaları görebildiğiniz gibi “Keşfedin” sekmesinden kategorilere göre de harita seçimi yapabiliyorsunuz. Şu anda servis üzerinden National Geographic Society, World Bank, NASA gibi önemli kurumların veritabanına eklediği haritalara ulaşmak mümkün.

Devletler, şirketler ve sivil toplum kuruluşlarının araştırma verilerini interaktif dijital haritalar olarak kamuoyuna sunmasında köprü görevi görecek olan Haritalar Galerisi’nde altyapı, çevre, kültür ve toplum, kriz bölgesi, tarihi, sınırlar gibi birçok konuyu kapsayan haritalar yayınlanabiliyor.

Google Haritalar motoru aracılığıyla haritalarını online dünyaya açma fırsatı bulacak olan kuruluş ve şirketler böylelikle araştırmalarını daha büyük kitlelere ulaştırma fırsatı yakalayacaklar. Ayrıca Haritalar Galerisi’nde bulunan haritalar ve veriler Google arama sonuçlarında da çıkabilecek.

Dijital verilerini Haritalar Galerisi’nde yayınlamak isteyen organizasyonlar buradan Google’a başvuruda bulunabiliyor. Haritalar Galerisi’ni gezmek için ise buraya tıklayabilirsiniz.

Google, Haziran ayında satın alarak bünyesine kattığı sosyal haritalama ve trafik navigasyon servisi Waze’in trafik verilerini ilk kez bu güncellemeyle masaüstü harita uygulamasına taşımış oluyor. Google daha önce Waze’in sunduğu verileri mobil harita uygulamasına eklemişti ancak masaüstü uygulamasını es geçmişti. Şimdi bu entegrasyonla Google Maps masaüstü uygulamasından da kullanıcılar trafik kazaları, yol çalışmaları ve kapalı yolları harita üzerinde görüntüleyebilecek.

Bu güncellemeyle ayrıca Street View rehberimiz Pegman yeniden sahneye çıkıyor. Daha önce uygulama içinde neden olduğu anlaşılamayan bir şekilde saklı duran Street View özelliği yeni Google Maps ile artık daha göz önünde. Street View özelliğini kullanmak için sağ alt köşede duran Pegman’ı görüntülenmek istenilen yola çekerek bırakmak yeterli.

Bu bölgelere zoom yaparak ise işletmelerin iç mekan resimlerini ve kullanıcıların yüklediği fotoğrafları görüntülemek mümkün oluyor. Street View özünü olduğu gibi bu güncellemeye taşırken yeni eklenen tek özellik adım adım rota kartlarını uygulama üzerinden ekrana taşıması.

Son olarak mobildeki “tour guide” özelliğini “Earth tours” adını vererek uygulamaya ekleyen Google böylelikle otomatik oluşturulmuş üç boyutlu turları bilgisayar ekranından görüntülenmesine izin veriyor. İsmi değişse de mobildekinden farkı olmayan bu üç boyutlu turları masaüstü bilgisayarlardan izlemek için ise WebGL tabanlı bir tarayıcı kullanmak gerektiğini de hatırlatalım.

Google Maps’in bu yeni güncellemesi önümüzdeki günlerde kullanıcılara sunulmaya başlayacak. Ancak tüm güncellemelerini ve servislerini oldukça gecikmeli olarak Türkiye’de hayata geçiren Google’ın yeni masaüstü Google Maps uygulamasına kavuşmak için her zaman olduğu gibi uzun bir süre bekleyeceğiz.

Bu güncellemeyle birlikte Google Maps’te tek bir sayfa üzerinde birden çok noktayı içeren yön bilgilerini görüntülemek mümkün oluyor. Sayfada yer alan artı işaretine basarak gideceğiniz noktaları belirledikten sonra harita üzerinde bunları içeren rotaları görebiliyorsunuz. Ayrıca bu rota önerilerini bisiklet, yürüyüş, araba ya da toplu taşıma olarak ayrı ayrı listeleyebiliyorsunuz.

Buna ek olarak seçtiğiniz ve ziyaret etmeyi planladığınız yerlerin fotoğrafları haritanın aşağısında beliriyor. Bunların üzerine gelerek harita üzerinde fotoğrafın çekildiği yeri görebildiğiniz gibi burası hakkında bilgi alabiliyorsunuz. Google böylelikle özellikle farklı bir şehir ya da bölgeyi ziyaret eden ancak o yer hakkında bilgi sahibi olmayan kullanıcılara daha kapsamlı sonuçlar sunmayı amaçlıyor.

Google Maps bu güncelleme ile  ayrıca Google’ın kişisel asistanı Google Now’dan biraz rol çalıyor. Google Now da olduğu gibi uçak, otel ya da restoran rezervasyonu gibi bilgiler bu sefer harita üzerinde karşınıza çıkıyor. Diğer bir deyişle eğer Google bu rezervasyonlarınız ve planlarınızdan haberdarsa Google Maps’e giriş yaptığınız anda bu bilgileri haritada gösteriyor.

Google Maps’e son eklenen özellik ise gelecek etkinlikleri göstermesi. Bir bölge ya da mekanı arattığınızda artık Google Maps orada gerçekleştirilecek olan, yakın zamandaki etkinlikleri listeliyor. Böylelikle Google Maps kullanıcıları özellikle konserler, spor karşılaşmaları, gösterileri kaçırmamış oluyor.

Google her zaman olduğu gibi bu özellikleri ilk olarak ABD’li kullanıcılara açacak. Diğer ülke ve dillerde bu güncellemenin ne zaman geçerli olacağı ise bilinmiyor.

Android cihazlarda bulunan Photo Sphere uygulaması bilindiği gibi çektiğiniz fotoğrafları birleştirerek panoramik görseller haline getiriyor. Google’ın “fotoğraf küreleri” olarak adlandırdığı bu görseller Google+ ve diğer sitelerde paylaşılabiliyor. Google bu fotoğraf kürelerini Views platformunda toplayarak haritalar üzerinde tüm kullanıcılarına göstermeyi amaçlıyor.

Kullanıcılar Views sitesine Google+ hesapları ile bağlanabiliyorlar. Sitedeki kamera ikonuna tıklayarak Google+ üzerinden ya da Android cihazlarındaki fotoğraf galerisinden istedikleri fotoğraf kürelerini işaretledikten sonra Google Maps’i seçerek Views’e yükleyebiliyorlar.

Kullanıcılar yükledikleri fotoğraf küreleri ile kendi sayfalarını meydana getirmiş oluyorlar. Ziyaret ettikleri yerlere ait panoramik fotoğrafları yükledikten sonra bu yerler hakkında tanıtıcı bilgiler ve yorumlar da yazabiliyorlar. Harita üzerinde kendi paylaşımlarını gezebildikleri gibi arama kutusundan dünyadaki diğer ülke ve şehirler hakkında araştırma yapabiliyorlar. Diğer kullanıcıların bu coğrafyalarda çekmiş oldukları fotoğrafları detaylıca görüntüleyebiliyorlar.

Google Maps’in içeriğini daha da zenginleştirmek ve kullanıcıları görsel olarak da tatmin etmek için Views’i hayata geçiren Google aynı zamanda Android cihazlardaki Photo Sphere modunun daha fazla kullanılmasını da böylelikle teşvik etmiş oluyor. Artık kullanıcılar bir yeri ziyaret etmeden önce haritadaki yerini görmekle kalmayacak, aynı zamanda o yeri panoramik olarak görüntülemelerine imkan sağlayan fotoğraf küreleriyle daha fazla bilgi sahibi olabilecekler. Örnek olarak Views üzerinden Türkiye ile ilgili görüntülere buradan ulaşabilirsiniz.

İlk kez Mayıs ayında düzenlenen I/O konferansında tanıtılan yeni Google Maps, öncelikle web versiyonuyla kullanıcı karşısına çıkmıştı. Gerekli testleri tamamlayan arama motoru devi, iki büyük mobil platform için de servisin yeni uygulamalarını yayına aldı. Daha önce davetiye ile kullanıcılara deneme şansı veren Google, halen ön izleme sürümünde olan uygulamayı herkese açtı.

Son gelişmeyle birlikte yenilenen Google Maps’e web ve mobilden ulaşmak mümkün olacak. Web arayüzü de yenilenen servisi ziyaret ettiğinizde haritanın daha da büyüyerek gereksiz düğme ve panellerin yerini daha işlevsel hale getirilen arama çubuğuna bırakmış olması dikkat çekiyor.

Web arayüzü için konuşacak olursak, şirketin Google Now ile başlattığı basit ve sportif arayüz tasarımını harita hizmetine de taşıdığını söyleyebiliriz. Aynı şekilde mobil uygulamalar da bu tasarım anlayışını yansıtan öğeler barındırıyor.

Yeni Google Maps’in özelliklerinde daha önceki haberlerimizde detaylıca bahsettik. Ancak özetlemek gerekirse, yeni servis gezinme sırasında kullanıcının isteklerine artık daha hızlı cevap verebiliyor. Bununla birlikte yeniliklerin içinde geliştirilen navigasyon sistemi ve daha verimli hale getirilen keşif seçenekleri bulunuyor. Ayrıca artık rota oluşturma, güncel trafik durumu ve alternatif yol önerileri gibi becerilere sahip olan navigasyon özelliğine ek olarak Google Maps artık konum tabanlı mekan değerlendirme servisi olarak da kullanıcılara hizmet veriyor.

Habere göre Google Maps için tasarlanan yeni arayüz çok yakında şirket tarafından duyurulacak. Paylaşılan ekran görüntülerine göre Google yeni arayüzünde kullanıcıların daha çok haritaya odaklanabilecekleri daha sade ve temiz bir tasarım ortaya koymuş.

Belirtilene göre Google Maps’in sol taraftaki kenar çubuğu kaldırılarak yerini tamamen harita odaklı yeni bir görünüme bırakıyor. Arama çubuğu ile birlikte bütün özellikler büyük bir harita üzerinde gösteriliyor. Harita üzerine yerleştirilmiş özellik ve düğmeler istendiğinde daha az yer kaplayacak şekle bürünebiliyor.

Arayüz değişikliği ile birlikte Google Maps’e yeni bir arama özelliği de ekleniyor. Daha önce arama sonuçlarıyla Google+’ı entegre eden şirket, haritada yapılan sorgulamalarda da sosyal ağdan faydalanma yoluna gitti. Yeni arayüzle birlikte kullanıcıların Google Maps’te yaptığı aramalarda karşılarına popüler değerlendirmeler ve Google+ çevreler seçenekleri çıkıyor.

Google harita hizmetini bugüne kadar yeni özelliklerle sürekli geliştirmesine rağmen uzun bir zamandır arayüzüyle ilgili herhangi bir değişiklik gerçekleştirmemişti. Şirketin yeni renk, yazı tipi ve özelliklerle farklılaştırdığı arayüzü özellikle mobil kullanım için daha elverişli görünüyor.

Daha önce Windows Phone uygulama mağazasının son bir yılda 75 bin yeni uygulama kazanarak 2011′e oranla iki kat büyüdüğünü açıklayan Microsoft, Google’ın uygulama ekosistemi rekabetinde takındığı agresif tutum nedeniyle zor günler geçiriyor. Zira geçtiğimiz hafta Microsoft ActiveSync desteğini kaldırdığını duyuran Google, planları arasında Windows Phone 8’e uygulama geliştirmenin bulunmadığını dile getirmişti.

Dün yaşanan Google Maps krizi ise iki şirket arasındaki soğuk savaşı açıkça ortaya koydu. Zira Windows Phone 8 kullanıcıları Internet Explorer üzerinden Google Maps hizmetine girmek istediklerinde, Google ana arama sayfasına yönlendiriliyorlardı. Google Maps’in uygulamasından mahrum kalan kullanıcıların web hizmetinden de yararlanamayacak olması şirketin tepki almasına neden oldu. Olay uluslararası bütün haber kaynaklarında yer bulurken, birkaç saatin ardından Google geri adım attı.

Şirket The Verge‘e yaptığı açıklamada, Google Maps’in tarayıcılarla olan uyumunu test ettiklerini ve son incelemelerinde Internet Explorer’ın temel harita işlevleri bakımından iyi bir deneyim sunamadığını gördüklerini dile getiren arama motoru devi, bunun sonucunda kullanıcıları en azından yerel arama yapılabilmesi için arama sayfasına yönlendirmeye karar verdiklerini belirtti.

Bu durumun Firefox’un mobil versiyonunda yaşanmadığını da ekleyen şirket, IE ve Google Maps’teki son geliştirmelerin (24 saatte ne kadar geliştirme yapılabilir?) daha iyi bir harita deneyimi sunduğunu, bu nedenle yönlendirmeyi kaldırmak için çalışmalara başladıklarının altını çizdi. Ancak Google’ın bu ifadelerinin Gizmodo‘ya yaptığı ilk açıklamayla farklılık gösterdiğini söylemekte fayda var. Nitekim şirket Google Maps’in Chrome ve Safari gibi WebKit tarayıcılar için optimize edildiğini, bu nedenle Windows Phone 8 cihazlarda IE aracılığıyla servise erişilemediğini vurgulamıştı.

iOS için yeni bir harita uygulaması üzerinde çalışan ve uygulamayı yeni yıldan önce kullanıcılara sunma hedefinde olan Google, The Wall Street Journal’ın haberine göre piyasaya sunulmadan önceki test sürümünü dağıtmaya başladı. Haberde belirtilene göre uygulama, harita hizmetinin belki de en kullanışlı özelliklerinden biri olan sesli navigasyon (turn-by-turn navigasyon) seçeneği birlikte sunulacak.

iTunes mağazasına onay için gönderilmeden önce son eksiklerin tamamlanacağı test sürümünün ardından Apple’ın tavrı ise merak konusu. Nitekim bugüne kadar diğer Google servislerine yönelik uygulamalara (Youtube dahil) izin verse de kendi harita hizmetinin geleceği için Apple’dan olumsuz bir kararın çıkma olasılığı bulunuyor. 

Bununla birlikte Google Haritalar uygulaması Apple’dan onay aldığı takdirde, her iki şirket de sıkı bir rekabetin içine girecek. Apple yetkilileri bu süreçle ilgili yorum yapmazken, Google yetkilileri ise harita hizmetini bütün platformlara ulaştırmak hedefinde. 

İki şirket arasındaki rekabetin bu boyuta gelmesinde hiç şüphesiz ki harita hizmetlerinin, gerek mobil kullanıcılarla daha çok etkileşime geçilebilmesi, gerekse önemli derecede artacak reklam ve diğer servis gelirleri nedeniyle gelecekte kazanacağı önemin payı büyük. Zira bugüne kadar harita uygulamasının yanı sıra Youtube, Gmail ve Chrome gibi Google’ın reklam ürünlerinden ciddi gelirler elde etmesini sağlayan servisleri iOS’lu cihazlara entegre olarak sunuluyordu.

Tabii bununla birlikte çoğu Apple kullanıcısının iOS 6’daki harita uygulaması nedeniyle yaşadığı kızgınlığı da göz ardı etmemek gerekiyor. Tim Cook geçtiğimiz ay yaptığı özür açıklamasının ardından yönetici kadrosunu değiştirmiş ve harita uygulamasındaki hataların düzeltilmesi konusunda düğmeye basmıştı. Ancak Apple’ın harita uygulamasını mükemmelleştirmek için önünde uzun bir yolun olduğu da bir gerçek. Bu nedenle şu an için piyasadaki en iyi harita uygulaması olan Google Haritalar’ın yeniden iOS’a gelişi, Apple’a büyük bir darbe olacaktır.