Wikimedia, Wikipedia içeriklerine offline olarak ulaşılabilmesi için yeni bir proje başlattı. Gelişmekte olan ülkeleri hedefleyen ve Wikipedia Zero ismini taşıyan bu proje çerçevesinde kullanıcılar Wikipedia içeriklerine ücretsiz SMS’ler aracılığıyla ulaşabilecekler.
Wikimedia bu programla bilgiye ulaşma önündeki engelleri kaldırmayı amaçlıyor. İnternet için yüklü faturalar ödemeye gücü olmayan ve bu sebeple internetteki bilgi akışlarından mahrum kalan kişilerin ücretsiz olarak bu hizmetlerden faydalanabilmesini hedefleyen kuruluşun bu bakımdan Facebook‘un internet.org projesine benzer bir amaca sahip olduğu görülüyor.
Wikipedia Zero kapsamında ücretsiz SMS hizmeti sağlayacak olan Wikimedia bunu GSM şirketleriyle anlaşmalı olarak gerçekleştirecek. Projenin ilk olarak hayata geçeceği pilot bölge ise Kenya olacak. Bu bölgede AirTel ile anlaşan Wikipedia daha sonra bu projesini Afrika’daki diğer gelişmekte olan ülkelere yaymayı amaçlıyor.
Programdan yararlanmak için başvuruya gerek yok. Kişilerin bedava SMS hizmetinden yararlanarak Wikipedia içeriklerine ulaşabilmesi için standart bir cep telefonuna sahip olmaları yeterli.
Kullanıcıların telefonlarından Wikipedia’ya ulaşabilmesi için *515# tuşlaması gerekiyor. Daha sonra gelen SMS’e cevap olarak Wikipedia’dan hangi bilgiye ulaşmak istenildiği cevap olarak yazılıyor. Son olarak sorgunun cevabı telefona yine SMS olarak gönderiliyor.
Wikimedia’nın bu hizmeti üç aylık bir pilot proje olarak başlayacak. Bu süre içinde hizmeti daha da geliştirmeye ve eksikleri kapatmaya çalışacak olan kuruluş, cep telefonu olan ancak internete girmeye ekonomik gücü yetmeyen daha çok kullanıcıya ücretsiz SMS hizmetini yaymayı planlıyor.