Foursquare 2012’yi sıkıntılı geçiren internet girişimlerinden birisi. Bir türlü para kazanmayı başaramayan ve yakaladığı buzz çoktan sönmeye başlayan lokasyon bazlı sosyal ağ 2013’te var olan destekçilerini kaybetme tehlikesiyle de karşı karşıya kalmıştı. 2012’de sadece 2 milyon dolar gelir elde eden Dennis Crowley ve ekibi 2013’e güçlü bir maddi destek ile başladı.
BusinessWeek‘in haberine göre Foursquare içerisinde bulunduğumuz Nisan ayında 41 milyon dolarlık bir yatırım aldı. Silver Lake Partners önderliğinde gerçekleşen D serisi yatırım turuna Andreessen Horowitz, Union Square Ventures, O’Reilly AlphaTech Ventures ve Spark Capital de katıldı.
Foursquare yönetimi bu parayı öncelikle gelir gider dengesini sağlamak için harcayacak. Zira neredeyse hiç para kazanamayan Foursquare’de çarkın dönmesi için şirketin giderlerinin karşılanması gerekiyor. Bunun yanında 41 milyon doların bir bölümü de Foursquare’in gelecekte para kazanabilmesi için gereken manevralara gidecek.
Foursquare’in para kazanamamasının ardında yatan en büyük neden reklam bölümüne yapılan zayıf yatırımlar. Bu bölüm için 10 kişilik bir ekibe sahip olan Foursquare yönetimi şu zamana kadar sadece 50 marka ile reklam çalışması gerçekleştirdi. Businessweek’te yayınlanan haberde Foursquare’in reklam satış ekibini 40’a çıkaracağı ve sosyal ağda yer alan 1 milyon mekana reklam satmak için daha fazla efor sarf edileceği dile getiriliyor.
Foursquare son dönemde kullanıcıların rozet ve puan toplayarak arkadaşları ile yarıştıkları bir sosyal ağ yerine mekan önerileri için kullanılan bir uygulama olarak konumlandırılma stratejisiyle hareket ediyor. Mobil uygulamalarda yapılan son güncellemeler de sosyal ağın arama ve öneri gibi özelliklerini ön plana çıkarıyor.
Bu strateji Foursquare’in selameti açısından iyi olabilir. Zira ‘Daha ne kadar rozet/puan toplayacağız?’ sorusu ile yavaş yavaş sonu gelmeye başlayan uygulama bu açılım ile yeni bir boyut kazanacaktır. Bu değişimde Foursquare elindeki en büyük koz milyonlarca check-in ve 1 milyon mekana ait veri. Olası bir başarısızlık durumunda Foursquare sadece veri tabanı için bile büyük teknoloji şirketleri tarafından yüklü meblağlara satın alınabilir.
Dennis Crowley ve ekibi Foursquare’i kurma konusunda başarılarını sosyal ağı geliştirme ve para kazandırma konusunda gösteremedi. Daha önce yatırımcıların da tepkisini alan Crowley hakkında olası bir işlerin kötüye gitmesi durumda skandalvari haberlerin çıkmasını bekleyebiliriz.
Foursquare birşey olacağını sanmıyorum :)